J'ai une préférence pour les classiques ou les genres que je connais peu. J'écoute toujours un extrait des enregistrements, car la voix peut faire toute la différence. J'ai un temps caressé l'idée d'écrire de la science-fiction, un genre que je connaissais bien à l'écran mais que je n'avais jamais lu. Pour cela, j'ai écouté Dune de Frank Herbert, superbement interprété par une troupe de lecteurs, ainsi qu'un recueil de nouvelles de H.G. Wells, qui m'a impressionné par l'étendue des connaissances scientifiques disponibles à la fin des années 1880 et qui ont mis des décennies à se diffuser dans le langage courant. Après avoir lu et vu des films de science-fiction, j'ai décidé d'abandonner l'idée d'en écrire une, car il me semblait que la pandémie avait inconsciemment déclenché un regain d'intérêt pour ce genre : on avait l'impression que tous les écrivains, ou presque, écrivaient ou manifestaient un intérêt pour la science-fiction.

Côté classiques, étant fan d'Alexandre Dumas, j'ai écouté Les Trois Mousquetaires et l'un de mes romans préférés de tous les temps, Le Comte de Monte-Cristo , deux œuvres très bien réalisées. Dracula a d'ailleurs été le premier livre audio que j'ai téléchargé sur Audible, et il était lui aussi excellent. Mais ma plus grande surprise et mon plus grand plaisir ont été Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur . Non, je ne l'avais jamais lu durant ma jeunesse et je m'en félicite, car le lire au programme scolaire aurait sans doute gâché ce qui est sans doute l'un des meilleurs livres que j'aie jamais lus ou écoutés, notamment grâce à l'interprétation magistrale de Sissy Spacek, dont la voix convenait parfaitement au personnage de Jean Louise Finch.

Le livre numérique tant redouté. J'ai été surpris d'apprendre qu'après avoir prédit que les livres numériques allaient révolutionner l'édition, leurs ventes ont culminé à environ 15 % en 2015 avant de chuter rapidement sous la barre des 10 %. Si la pandémie a engendré un regain de popularité pour les livres numériques, notamment sur les marchés asiatiques, mais dans une moindre mesure en Europe et en Amérique du Nord, ce format a encore un long chemin à parcourir pour détrôner notre attachement ancestral au livre papier.

 

Étant une grande voyageuse, je trouve les livres numériques beaucoup plus légers et ils libèrent de la place dans ma valise pour des choses importantes, comme des chaussures. Je préfère acheter mes ouvrages de recherche, y compris les livres sur l'écriture, en format numérique, car cela réduit les coûts et libère de l'espace sur mes étagères. J'achète aussi généralement mes essais en format numérique. Parmi les avantages, je peux citer la possibilité de surligner des passages et de les partager avec tout le monde, même si je ne suis pas sûre que le destinataire apprécie autant. J'aime aussi la possibilité de rechercher un mot en un clic. Le gros inconvénient ? Avec un livre numérique, on ne sait absolument pas où l'on en est dans sa lecture. Certes, le temps de lecture restant est indiqué, mais c'est un repère mental, contrairement au repère visuel qu'offre un livre papier.

 

En résumé, j'apprécie beaucoup le format numérique et je pense que son importance ne fera que croître. Nous, les humains, sommes des êtres d'habitudes et avons besoin d'un événement déclencheur pour opérer un changement. Si la pandémie a pu constituer cet événement, je crains qu'il n'ait pas été suffisamment retentissant.

Sans surprise, après avoir lu ce qui précède, et bien que mes bibliothèques numériques et audio se soient étoffées, un déménagement récent m'a contraint à réexaminer attentivement ma bibliothèque de livres papier et à prendre des décisions importantes. Je crois pouvoir affirmer que ma génération reste marquée par l'époque victorienne et l'après-Seconde Guerre mondiale, périodes où la prospérité croissante a élargi la classe moyenne, qui utilisait une bibliothèque bien fournie comme un moyen d'afficher sa richesse. Suivant la tendance actuelle du minimalisme, je me suis séparé des livres qui m'avaient peu marqué. Ainsi, j'ai conservé des classiques que je suis fier de posséder et de prêter, notamment mes recueils préférés d'auteurs tels que M.M. Kaye, Daphne Du Maurier et Sir Arthur Conan Doyle, ainsi que des auteurs plus contemporains comme Kate Morton et Carlos Ruiz Zafón.

 

J'achèterai des exemplaires papier des livres numériques qui suscitent mon intérêt, comme le coffret de deux livres de Yuval Harrari, Sapiens et Homo Deus , et Dreams From My Father de Barack Obama.